Шероховатость является свойством, определяющим гладкость поверхности бумаги, и обычно определяется в единицах измерения «Бендстен». Слишком шероховатые бумаги могут вызывать одновременный захват двух и более листов или застревание в копировальном аппарате, а также невысокую плотность печати («рябая печать»), особенно в зонах «заливки» больших площадей бумаги. Слишком гладкие бумаги могут быть достаточно «скользкими», чтобы застрять в копире и иметь тенденцию к меньшему показателю жесткости. Обычно оптимальный уровень шероховатости находится между 150 и 250 единицами Бендстена. Существует взаимосвязь между шероховатостью и толщиной бумаги. Снижение шероховатости (повышение гладкости) бумаги достигается увеличением давления каландровых валов в процессе производства бумаги, что одновременно уменьшает толщину бумаги.